作家汤开元的家庭危机四伏，已届中年的汤开元依旧风度翩翩，然而在妻子侯淑贤眼里，丈夫的魅力正是自己的危险，为了抓牢汤开元，她必须时常的敲打着他。妻子无中生有的猜忌令汤开元每日生活在烦恼中，争吵一天天升级，终于发展到离婚的地步，尽管双方都有些不舍，又有两个女儿相劝，但过分的自尊让两个人谁都不肯服软，最终在一个雨夜，汤开元离家住进了小旅社，潦倒困顿中又不幸病倒。
年轻漂亮的文学青年麦小文一直倾慕着汤开元，将卧病在床的汤开元接到了自己家里悉心照料，已经陌生了的家庭温暖似乎又回到了汤开元身边，他对麦小文充满了感激，不过，他并不打算接受麦小文的爱情，但是事情的发展却并非他所能掌握的，尽管汤开元左闪右避，但在麦小文强大的爱情攻势下，他终于“束手就擒”，与麦小文结成了夫妻。
侯淑贤得知汤开元再婚，又悔又恨，在她的撺掇下，大女儿汤华住进了麦家，麦小文以礼相待，而汤华在母亲的授意下，经常让麦小文和汤开元难堪。为了争一口气，侯淑贤发誓要让小女儿汤玉考上大学，在巨大的精神压力下，汤玉疯了。
